幻のモグラ発見の裏側／Duolingoのアイコン、キモかわ戦略の功罪

弘前大学の研究グループが、 世界自然遺産・白神山地で 「ミズラモグラ」の生息を 初めて確認したって発表した。 このモグラ、 生態のほとんどが謎に包まれてて、 「幻のモグラ」って呼ばれてる くらいレアな存在。 見た目は まんまるでふわふわ、 ぬいぐるみみたい。

ミズラモグラは 広島から青森にかけての森林に ポツポツと分かれて生きてる、 日本にしかいない固有種。 環境省のレッドリストでは 「準絶滅危惧」に指定されてる。 これまで青森県内では、 八甲田山系と岩木山の一部でしか 見つかってなかったの。 それが今回、 一気に西側の白神山地まで 生息範囲が広がったってわけ。

いなくなれば、 その上にいる生き物にも 影響が及んでいく。 しかも白神山地って、 人の手がほとんど入っていない 貴重なブナ原生林が残ってる場所。 そういう 「人があえて触れない環境」 が守られてきたからこそ、 希少なミズラモグラも ひっそり命をつないでこられた 可能性がある。 その森がまだ健全に機能してる 証拠でもあるってこと。 「守ってきたから、出会えた」 っていう話でもある。

Duolingoは、 世界で5億人以上が使ってる 語学学習アプリ。 無料で楽しくコツコツ続けられる 「ゲーム感覚の語学学習」の 先駆け的存在で、 英語だけじゃなく スペイン語・フランス語・日本語など 40言語以上を学べる。

狙いはシンプル。 サボり気味のユーザーの目に 留まって、アプリを開かせること。 実際バズって、 Xで298万回表示・いいね7,876件を 記録してるけど 一方で「勝手に変えないで」 「不快で消した」の声も根強いみたい。